amarant

Amaranthus caudatus

der er op til 60 slags amarant tit anset som ukrudt, men rundt omkring i verden kendes amarants værdi som både bladgrønt, korn, og prydplante. Amarant kan også kaldes en superfood, der er en god kilde til vigtige essentielle aminosyrer med en bred vifte af vitaminer, vigtige mineraler, fibre og særligt de røde og sorte af slagsen mange antioxidanter i form af de stærke farvestoffer, karotener.

Amaranth

Amaranthus caudatus
oprindelig stavet amarant, da ordet fra græsk amarantos betyder den, der ikke visner, som hentyder til de flotte farverige blomsterstande i alle mulige nuancer af lilla, røde og nærmest guld.

Selv om der er op til 60 arter, hvoraf flere ofte anses som ukrudt, kender folk rundt omkring i verden amarants værdi som både bladgrønt, korn, og prydplante.

I det gamle Grækenland var amarant, også kaldet krysantemum og karryplante, Artemis’ hellige plante i Efesus. Den skulle have særlige helbredende egenskaber og var et symbol på udødelighed, der blev brugt til bl.a. at dekorere billeder af guder og grave.

Blomsterne af Hopi Red Dye Amaranth blev benyttet af hopiindianerne, som kilde til en dyb rød farve. Der er også et syntetisk farvestof, der har fået navnet amaranth for sin lighed i farver til det naturlige amarant, men desværre er et af de giftigste farvestoffer overhovedet. Dette syntetiske farvestof er også kendt som E123 i Europa, hvor det som det eneste sted i verden stadig tillades - læs mere om det kunstige amarant bag i min urtebog, en yogis husapotek - balance med urter under oversigten af E-numre.

Amarant frø indeholder som boghvede og quinoa alle essentielle aminosyrer i det indbyrdes rigtige mængdeforhold, kaldet komplet protein, hvilket er usædvanligt for vegetabilske kilder. De fleste frugter og grøntsager indeholder ellers ikke et komplet sæt af aminosyrer, hvilket medfører, at man har brug for at spise forskellige kilder til protein. Dens frø har samtidig et proteinindhold, der er større end hvede og endda glutenfrit.

Udover protein er amarant en god kilde til kostfibre og mineraler såsom jern, magnesium, fosfor, kobber, og især mangan. Det er hævdet at være gavnligt i forebyggelsen grånende hår, selv om det er af genetisk disposition og normalt ikke kan helbredes.

Amaranth greens også kaldet Kinesisk spinat eller fx phak khom på thai (billedet til højre) er en fælles bladgrøntsag for de fleste tropiske lande. I det moderne Grækenland kender man grøn amarant, Amaranthus viridis i en populær ret kaldet vleeta. Det er kogt og serveret med olivenolie og citron, som en salat, se billedet tv.

De er en meget god kilde til vitaminer herunder vitamin A og K, der står for koagulerende og derfor ikke skal tages med blodfortyndende, vitamin B6, C-vitamin, riboflavin, og folacin, samt mineralerne calcium, jern, magnesium, fosfor, kalium, zink, kobber, og mangan. På grund af sit værdifulde næringsindhold dyrker nogle landmænd amarant i dag. Men deres moderat højt indhold af oxalsyre kan hæmme optagelsen af calcium og zink, og betyder, at de bør spises med forsigtighed af mennesker med nyrelidelser, gigt, eller artritis. Genopvarmning bliver frarådet på samme måde som med spinat.